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Sensores conectados: Optimizando la cadena de suministro

Debido a la evolución de la globalización, la logística también ha cambiado; ya no se trata solo de realizar el servicio de transporte de bienes de un lugar a otro, existen muchos factores que deben ser considerados para lograr que el traslado sea preciso en cuanto a tiempo de entrega y condición de los productos recibidos. Existen muchas empresas que se encargan de fabricar productos que requieren condiciones especiales para su traslado, como alimentos perecederos, fármacos, entre otros. Es por ello que el uso de sensores y demás dispositivos conectados se ha convertido en una necesidad; estos permiten la trazabilidad completa del traslado y garantizan la integridad del producto durante todo el trayecto.

Monitoreo de condiciones del producto

Tradicionalmente, la trazabilidad solo indicaba la ubicación de un contenedor, y esto era suficiente para la empresa de traslado y el cliente. Sin embargo, existen productos cuya integridad física y química depende de las condiciones del entorno, por lo que la ubicación es solo un dato más de toda la información que debe ser monitoreada a lo largo del viaje. Otras variables de gran relevancia en este sentido son la temperatura, la humedad y el estado físico de la mercancía, y para ello se requiere del uso de sensores que se encargan de medir estas variables.

Ubicación y Geolocalización en tiempo real

Conocer la ubicación exacta de la mercancía permite a las empresas involucradas el poder calcular tiempos de llegada estimados, pero con gran precisión; también hace posible optimizar las rutas ante cualquier imprevisto vial, como un accidente o la reparación de la vía, o detectar cualquier desvío no autorizado o paradas no reportadas, lo que genera más tranquilidad contra robos.

Estricto control de temperatura

Algunos productos requieren de una cadena de frío en la cual la temperatura es una variable crítica, como medicamentos, vacunas, alimentos congelados, por mencionar algunos; y si existen fluctuaciones térmicas, aunque sea por periodos cortos, se compromete la integridad de estos productos.

Para controlar este factor, los sensores térmicos conectados se encargan de registrar de manera continua la temperatura del contenedor. Y, si la temperatura se acerca a los límites de tolerancia permitidos, según el producto, el sistema emite una alerta, para que los entes responsables puedan tomar las medidas pertinentes y así evitar el deterioro de la mercancía.

Control de humedad

La humedad puede ser un poderoso enemigo para muchos productos; por ejemplo, si mercancía del sector agrícola presenta exceso de humedad, es posible la proliferación de hongos y bacterias que pueden acelerar la descomposición de estos productos. En el sector tecnológico, la humedad excesiva puede provocar la corrosión de algunos elementos.

Al contar con sensores de humedad, es posible controlar el clima del contenedor, garantizando el cumplimiento de los parámetros indicados para mantener la integridad de la mercancía a trasladar.

Estado general de la mercancía

Esta variable consiste en evaluar la integridad física de la mercancía con la ayuda de algunos dispositivos:

  • Acelerómetros y giroscopios. Son dispositivos que pueden detectar golpes, caídas, frenazos bruscos, hasta vibraciones excesivas. Esto es de gran utilidad si el producto a trasladar contiene vidrio, son máquinas calibradas o se trata de obras de arte.
  • Sensores de luz. Estos dispositivos registran variaciones en la luminosidad interior del contenedor. Es decir, si existe una entrada repentina de luz, significa que las puertas han sido abiertas, lo que es de gran utilidad para detectar posibles manipulaciones no autorizadas, aduanas inesperadas o cualquier otro problema relacionado con la seguridad del producto.

Cómo se logra una trazabilidad efectiva

Los sensores que ayudan a monitorear la mercancía producen datos, pero para que estos datos puedan ser de utilidad en la toma de decisiones ante cualquier imprevisto que pueda afectar de manera negativa la integridad del producto, es importante contar con cierta infraestructura, conformada por tres niveles principales.

Nivel

Componente

Función

Captación

Sensores

Mide las variables del contenedor, por ende, de la mercancía: Temperatura, humedad, impacto.

Transmisión

Puertas de enlace y redes satelitales/celulares

Envío de datos obtenidos por los sensores hacia la nube.

Procesamiento

Plataformas Cloud y Dashboards de logística

Análisis de datos, emisión de alertas, visualización para usuarios.

Beneficios del uso de estas tecnologías

El uso de este tipo de dispositivos aporta muchas ventajas desde el punto de vista competitivo y operativo, que favorecen la protección de la mercancía.

  • Reducción de desperdicios. Cuando es posible anticipar cualquier posible falla operativa gracias a las alertas tempranas que emiten los dispositivos, se puede evitar el desecho de cantidad de productos, lo que hace que el servicio sea más rentable para la empresa.
  • Cumplimiento de normas. Algunas empresas deben cumplir con una serie de regulaciones estrictas, como las que pertenecen a la industria farmacéutica. Los registros que se obtienen a través de estos sensores son la prueba de cumplimiento de requisitos ante cualquier posible auditoría.
  • Garantía de calidad y prueba de confianza. Cuando la empresa de transporte puede ofrecer visibilidad total en cada kilómetro del camino a sus clientes, estos pueden corroborar las condiciones del traslado y verificar el cumplimiento de las condiciones indicadas para el traslado, lo que ayuda a fortalecer la reputación de la empresa que se encarga de la logística.
  • Asignación de responsabilidades. En caso de que la mercancía llegue dañada, al verificar los datos obtenidos a través de los sensores, es posible determinar en qué momento ocurrió la falla que ocasionó el daño del producto, lo que es de gran ayuda ante reclamos de seguros y para asignar las responsabilidades de manera justa.

Monitorear las condiciones del contenedor, como la ubicación, humedad, temperatura e integridad gracias a los sensores conectados, no es un lujo. El uso de esta tecnología se ha convertido en un estándar operativo exigido por muchos clientes, ya que un pequeño error durante el traslado de algunos productos puede convertirse en una pérdida millonaria o ser un riesgo para la salud pública. La trazabilidad en tiempo real es un pilar de confianza y eficiencia entre el cliente y la empresa que realiza el traslado, por lo que las organizaciones que adopten estas tecnologías van a liderar el mercado global por la excelencia de su cadena de suministro.

 

Fuentes: